Foto: Simpanan Peribadi
Dalam beberapa entri yang lepas, saya telah berjanji untuk membawa pembaca ke satu lagi tempat kraftangan yang menarik di Filipina. Tempat yang saya kunjungi ini bersama rakan-rakan lain dari Malaysia, menghasilkan kraftangan dari kerang- kerangan. Paranaque (Paranake) cuma terletak setengah jam dari Makati, jika melalui Metro Manila Skyway. Kita akan melintasi bandar Pasay dan Taguig untuk kesana.Kesesakan lalu-lintas menyebabkan kami mengambil masa 2 jam untuk ke Paranaque.
Di Paranaque, pemandu van kami menuju ke kawasan perumahan di Sao Paolo Street. Kami sampai di sebuah rumah dua tingkat yang telah diubah-suai kepada premis perniagaan. Nama kedai tersebut adalah "Tribesmen".
Sesampai sahaja dipintu masuk kedai tersebut, saya melihat banyak kulit -kulit kerang dijemur di hadapan kedai, dan bau air laut menusuk ke hidung dengan begitu kuat sekali. Kami disambut mesra oleh tuan punya kedai. Tidak pula saya melihat jika ada laut berhampiran premis ini. Mungkin mereka mendapat bekalan bahan mentahnya dari tempat lain.
Di tingkat bawah adalah tempat dimana para pekerjanya menyiapkan kraftangan dan tingkat atas adalah ruang pamerannya. Semuanya warga tempatan. Filipina adalah sebuah negara yang besar,lebih dari 100 juta penduduknya dan tenaga kerja tempatannya mudah didapati. Beberapa tempat yang telah saya kunjungi, saya melihat orang tempatan masih memonopoli bidang pekerjaan dari peringkat rendah hingga ke peringkat tinggi. Tidak seperti di Malaysia, sejajar dengan peningkatan taraf pendidikan,kita sudah mula meninggalkan pekerjaan peringkat bawahan seperti pengawal keselamatan, pembantu rumah dan sebagainya. Pendapat saya, ini adalah fenomena biasa negara membangun.Pelbagai jenis kraftangan dihasilkan dari kulit kerang seperti aksesori wanita, pasu, tempat menyimpan barang kemas, cermin, lampu tidur dan sebagainya. Ada juga kulit kerang dan siput dijual begitu sahaja. Mungkin cantik diletakkan didalam bekas lutsinar .Harganya pula agak berpatutan.
Yang agak menarik perhatian saya, terdapat bunga ros yang diperbuat dari kulit siput. Pelbagai warna dan saiz. Sesuai dijadikan sebagai bunga perhiasan. Kami juga membeli beberapa barangan untuk dijadikan cenderahati buat mereka di Malaysia.Semoga kita berjumpa lagi. Wassalam.
